Love in Literature: The Construction of Female Romantic Identity in America
by
Haley Jane Hartzell
Master of Arts in English
San Diego State University, 2015
CHAPTER 1
INTRODUCTION
Women are generally consigned to subordinate, stereotypically feminine roles in canonical American literature, especially within the sphere of romantic relationships, and often the roles of women in literature are directly connected to that of men. I will be focusing on four texts commonly taught within American schools; these are: The Great Gatsby, The Catcher in the Rye, Pride and Prejudice, and Little Women. Because they are taught within schools, these texts have the unique ability to socialize American female adolescents on a broad scale, which makes critical engagement with their romantic depictions a necessity for understanding American female romantic identity formation. Romantic depictions are vital to study because love is still a place where women are subordinated and asked to alter themselves in order to embody ― modes of behavior and aesthetics, and these texts reflect this troubling socialization. I have chosen these texts because I believe they represent a variety of perspectives on romantic love, and that when analyzed in relation to one another, they reveal the promulgation of certain aesthetic and behavioral stereotypes across different genres. The Great Gatsby and The Catcher in the Rye were published in the early decades of the twentieth century and both are written from the perspective of male narrators offering commentary on the American experience. Little Women and Pride and Prejudice were published in the nineteenth century and are both third-person narrated family tales situated around a group of sisters. Pride and Prejudice is the only novel I have picked that is written by a British author, but I feel it pertains to this project because it is widely taught and read in the United States. It should be noted that these texts only depict heterosexual relationships, and as such that is the focus of this project. These tales also vary in their intended audiences, as The Catcher and the Rye and Little Women are young adult novels, while The Great Gatsby and Pride and Prejudice are aimed at adults. Because these novels are aimed at different age groups, set in different time periods, and told by different narrators, they offer a range of perspectives. Despite their many differences, these texts all contain the negative
depictions I will be focusing on, illustrating how embedded romantic stereotypes about women are within these classic texts.
These novels are institutionalized within American school systems, but often the demeaning implications inherent within them force female readers to identify with simplistic, stupid women or with the men of the text. In 1978, Judith Fetterley argues, ―In such fictions, the female reader is co-opted into participation in an experience from which she is explicitly excluded; she is asked to identify with a selfhood that defines itself in opposition to her; she is required to identify against herself‖ (Resisting Reader xii). I believe that this separation between female readers and texts still exists today and pejorative depictions of women in romantic relationships contribute to this separation. These texts show outdated forms of romantic love, and when female readers read them, they run the risk of internalizing the images they are reading and using them as a standard for behavior in love. In American culture and literature, women in love are stereotypically conceived and shown to be ―in love only when they embody the aesthetics and modes of behavior approved by patriarchal society. These representations do not display the complexities of actual women in love; instead, they reaffirm the stereotypes they portray. These stereotypes are embedded within American culture and literature and act as a socializing force on women, pressuring them to conform to socially enforced standards of behavior and aesthetics. However, these stereotypes are arbitrary constructions and unrepresentative of the complexities of real women. By exposing the falsehood of these stereotypes, I hope to display how behaviorally limiting the representations of women are within these texts in order to show how damaging these depictions can be. In order for women to be considered equals within society, they must stop being considered subordinates within love. The first step in that process is exposing how problematic the ideological beliefs that underlie these depictions are in order to demonstrate why change is necessary.
In order to understand love and its connections to literature and human behavior, it is necessary to incorporate psychological scholarship into this project to show how these texts reflect stereotypical behaviors in love, which can then reaffirm and institutionalize these behaviors in society. My methodology in executing this endeavor is similar to that of Dorothy Yost Deegan who studies the stereotype of the single woman in American novels, and when describing her own project writes, ―Its material is literature, its approach is both
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sociological and psychological, but its emphasis is upon the individual and her adjustment in present-day society‖ (x). Based on this methodological direction and the material I will be studying, there are two primary forms of critical scholarship I will be utilizing to substantiate my claims and provide context: feminist literary scholarship and psychological scholarship. By using both of these branches of study, I hope to show the relationship that exists between society and literature. Deegan describes
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文学中的爱：美国女性浪漫身份的构建
第一章 介绍
在典型的美国文学中，尤其是在爱情关系的领域，女性通常被定位为附属的、阴柔的角色，文学中的女性角色通常与男性角色直接相关联。我将着重讨论美国学校通常会教的四个文本：《了不起的盖茨比》、《麦田里的守望者》、《傲慢与偏见》、《小妇人》。因为学校里会教这些，这些文本在广泛的范围内使得美国青少年适应社会生活。这些文本对女性浪漫的批判性描述对理解美国女性浪漫身份的形成至关重要。浪漫的描写对研究至关重要,因为爱仍然是一个女人附属的地方和被要求改变他们自己为了体现——行为方式和美的哲学，这些文本反映了这个令人不安的社会化。我选择这些文本，因为我相信他们代表浪漫爱情的各种观点，当我分析他们之间的联系时，它们从不同流派揭示一定的审美标准和刻板行为。《了不起的盖茨比》和《麦田里的守望者》在二十世纪前几十年出版，都是从叙事者的角度提供评论美国的经验。《小妇人》与《傲慢与偏见》在十九世纪出版，是在一群姐妹之间以第三人称的角度叙述关于家庭的故事。英国作家写的小说《傲慢与偏见》是我唯一挑选出来的，在我挑选的几本书中，《傲慢与偏见》是唯一一本英国作家的作品，但我觉得它很适合这个课题，因为它在美国被广泛地阅读和学习。应该注意的是，这些文本只描写异性恋之间的关系，也因此是这个项目的重点。这些故事也有他们不同的目标受众，《麦田里的守望者》和《小妇人》是年轻人的小说，而《了不起的盖茨比》和《傲慢与偏见》是针对成年人的。因为这些小说针对不同的年龄段，以不同的时期为背景，由不同的叙述者叙述，因而提供了广阔的视角。尽管它们有许多区别，我将重点关注这些文本都包含一些负面描述，阐释在这些典型的作品中，对女性浪漫刻板的形象是如何嵌入的。
在美国的教学系统中，这些小说通常都是贬低它们内部固有的影响并且强迫女性读者认同简单的、愚蠢的女人或者属于男人的文本。1978年，朱迪斯·菲特利反驳到，这样的小说，女性靠近参与体验但又明确排除在外，她被要求自我认同定义本身反对她；她被要求反对她自己（抗拒的读者12）。我相信在女性恋爱关系的描述中，今天的女性读者和文本之间仍存在一些分离和对女性贬义的描写导致这种分离。这些文本展示的浪漫的爱情是过时的，当女性读者阅读它们的时候，她们存在内化这些形象的风险并且把它们作为爱情的行为标准。在美国的文化和文学中，只有当他们体现了父权社会美学和批准的行为模式时，女性才会想到并且承认恋爱。这些表现并没有呈现实际恋爱中女性的复杂性；相反，她们重申她们所描绘的刻板形象。对女性而言，这些刻板形象是嵌入在美国美国文化和文学中充当社交力量，迫使她们的行为符合社会执行标准和美学。然而，这些刻板的形象是武断的并不能代表一个真正女性的复杂性。通过公开这些刻板印象的谎言,我希望通过这些文本中女性描写的局限，以此来展示这些描写的可能性危害。为了让女性在社会得到平等，他们必须改变的附属地位。这个过程的第一步是暴露问题背后的意识形态和信仰以及这些描述是为了证明为什么这种改变是有必要的。
为了理解爱与文学和人类行为的联系，有必要将心理知识综合到这个课题中来展示这些文本所反映的爱的行为，然后重申和制度化这些社会行为。我在执行这项尝试的方法论类似于多罗西·约斯特·迪根，一个研究美国小说单身女性的刻板形象的作家。她在描述自己的课题中写道：它的材料是文学，方法是社会学和文学，但是它的重点是个人和她在当今社会的调整。基于这一方法论的方向和材料，我将研究主要两种形式的关键知识用来证明我的主张提供内容：女性主义文学和心理知识。通过这两个分支的研究，我希望能展示文学和社会之间的联系。迪根在她的作品中描述这种关系写道：它利用的是美国小说的社会价值而不是文学价值，有一个潜在的假设，文学是一个敏感的介质，能同时产生和反映社会的态度。通过一个跨学科的方法，我希望在美国社会能为女性提供一个更复杂的，更深入批判的浪漫理想，并且证明这些理想充斥着谎言和刻板形象，对青春期女性的浪漫的身份有着负面影响。这些描述提供了一种浪漫的理想女性社会化，使她们相信为了被她们必须满足，即迫使女性相信她们必须体现与浪漫理想相关的特征和表象。我着眼于青少年女性主要是因为这些文本经常在学校里教授，因此他们是一个机构社会化的机制，女性将她们的身份置于这个框架之中，使得她们的价值观和信仰体系根深蒂固。
女性主义
读者摄取他们眼前的图像和表征，因此阅读是一个固有的活动过程，影响读者身份的形成过程，米歇尔·德赛尔托认为——阅读只是一个方面的消费，但是是一个基本的消费。阅读的基本过程只是——一个方面的消费，但它通过图片描述授予能量。德赛尔托继续说道，一个人不能从阅读中维持从可读文本中分离出来的部分，读者变得敏锐感知文本，并且得到文字和图片以外的意义。在许多高校和大学中频繁教授的文本，女性通常被认为是男性的辅助，指导男性前进并体现出女性附属的角色。这种附属通常发生在他们浪漫的邂逅，否则在恋爱关系中就会发生性别偏移和复杂的女性形象回归典型的女性行为的概念。当女性读者遇到这些图像，女性读者和女性身份发生分离是因为这些女性形象只提供一种识别路径；相反，他们体现了只有少数被认为是——社会的特点。
女性在男性文学中的依赖迫使女性在一个更大的故事中认同自己的附属角色，或者，通过一个男性的角度看待文本。朱迪斯·菲特利认为，美国文学是男性文学，阅读的经典文本目前被认为是典型的美国文学的必然是男性文学。女性角色往往代表了爱的对象，或者女人奉承男人为了拼命得到男人的爱和情感。我认为通过文学作品迫使女性认为自己是男性身份，女性是被排挤在文学之外的，并且被迫用一种陌生的方式体验它。以男性为主的文学组品确实与一些男性化、女性化的行为属性有关，并表现出一种关系的不平衡。菲特利写道，权利是文学的政治问题，从文学中被排除在外，就是体验一种独特的无能为力——这种无能为力来源于自己对自己无尽的否定。自从菲特利写了她的研究，性别政治逐渐完善，她的观点仍然是对的，特别是想到文学中对女性浪漫的描写。在现代社会，女性可能更加平等，他们可能在男性主导的职业中获得尊重，但是在爱情中，女性仍然坚持性别规范行为，依赖男性，仍然处于附属地位。浪漫是仍然严重过时,在不同时期执着于过去的传统和行为,最重要的一个原因是男性和女性之间的行为系统仍然存在,美国的民族文学进一步强化了这些扭曲女性标准。为了弄明白这些归因于女性的偏见，由于这些工作都在文学作品中，所以这些文本必须打开,暴露出自己的真实意义，文学作品的图像所代表的真实意图必须弄清楚。通过公开这种偏见,我希望展示女人的附属地位是如何破坏了女性在恋爱中的观点，并且获得平等地位。然而女性仍被视为次要的爱，她们永远不可能在社会中被平等看待。
在他们的文章中——《阁楼上的疯女人》桑德拉·吉尔伯特和苏珊·古巴作为两个女性文学的主要代表和分析为什么女性作家(我认为女性读者)需要认识到这些固有的错误描述。吉尔伯特和古巴写女性，一定是从图像表面写的，这些神秘面具男艺术家都系在她脸上，减轻她反复无常的恐惧,通过全面了解她到彻底占有了她。当他们正在讨论女性角色作为天使和恶魔的具体结构，他们的想法有助于解释在文学中浪漫的爱情中的内容上为什么进行同样的过程是重要的。为了让女性在美国文化和文学中超越典型的浪漫理想构造，有必要理解这些描述方式,为什么他们是错误的。吉尔伯特和古巴写道，自我界定的基本过程是复杂的由人与人之间那些父权定义为自己和自己之间的干涉以及女性必须杀死他们自己死亡的审美理想的艺术。在美国社会为女性实现性别平等,有必要对这些浪漫理想解构和妇女被允许自己在爱,而不是以适应对他们而言重要他人,体现典型女性应该如何构建和表现爱。这些理念在社会已经被接受接受作为一种现状现状,为了让他们改变,他们必须首解构，以此显示他们的不准确。这个过程是绝对必要的命令是停止恋爱中的女人的附属地位。
然而，正如露丝·伊利格瑞在文章中说道，女性是商品，实现平等是困难的,因为文化依赖于女性的附属地位。伊利瑞格质问文化是如何依赖商品化和女性交换的。她写道，我们所了解的这个社会，我们的文化，是基于女性交换的。这种交换，在爱情中显得尤为明显，从她们的父亲到重要的他，性别偏移的女性让她们在男性中被交易。伊利格瑞提出一个问题，为什么男性在女性中不能作为商品？然后她回答了那个问题：因为女性是身体——通过他们的使用、消费和流通——提供条件让社会生活和文化成为可能，虽然他们仍然是社会生活和文化一个未知的基础设施的细化。女性的身体作为一件东西给男人，是人类物种延续的一个必要步骤，但是对那些寻求爱的妇女而言，若不被视为一个对象，那这就是一个有问题的过程。在美国的文化中，女性的身体与浪漫的爱情是密不可分的，正是由于这种关联，伊利格瑞的话对了解这个系统的分类、商品化,拥有成为热恋中女人的期望的是至关重要的；此外，它展示了这个系统需要怎样拆除为了转变这些看法和期望。我希望通过批判性的分析经典文本，这个研究可以作为社会变革的机制。文学和社会有一个双向互动，所以它们可以相互影响，因此分析社会和文本的相互影响，反之亦然。我希望不仅证明它们是密不可分的，还可以追寻文学在帮助追求男女平等的必要性。为了使性别平等成为可能，女性必须认识到,美国文化希望她们爱情中处于附属地位，她们要推翻这种看法。
通过翻阅美国经典小说，浪漫地转变女性观念。显然,这些小说省略许多关系的类型和女人；在这些文本中，有一些明显缺失的。我将讨论的小说中的人物都是白色的和异性恋，他们都有收入支撑生活。在这些文本中，世界被分为不同的两部分，并且许多女性角色都是一样的，因此作为一个美国的现实女性不具备代表性的复杂性。综合这些对女性的描写,有必要认识到文学中典型的妇女形象与现实的差别。讨论女性是如何认识到她们之间的差异性的时候，奥菊·罗德写道，我们之间肯定有非常现实的种族、年龄和性别的差异，但并不是这些差异使得我们分离。而是我们拒绝承认这些差异,并拒绝检验扭曲结果和他们对人类行为和期望的影响。我希望这个明智努力不会延续罗德的认知，甚至可以取消它。只有通过做这个工作，通过识别这些文本不仅鼓励女性附属他们自己，还把彼此看成竞争对手，才会使得达到女性的统一称为可能。美国对妇女的看法永远不会改变，在文学作品中，将女性描述在突出的弱势地位，但在此之前可以做到的就是，有必要确立为了做到这一点是理解爱至关重要的。
爱是一个复杂的想法、感情、感觉、或行为，是许多人的生活的一个突出方面。伯纳德写道，毫无疑问，美国人主要关注的是爱。渴望被爱，拥有很难定义的情感、行为或者爱的想法，是大多数人在这个世界上的目标。对许多人来说，获得爱是至关重要的,对考虑他们的生活是否成功是绝对有必要的。伯纳德写道，被爱的感觉被大多数女大学生认为世界上最重要的事情。如果爱真的是世界上最重要的事情，那么对浪漫爱情形成一个新的理解是至关重要的。二十一世纪的女性，在社会的期望下，为了显示他们可以做自己和仍然可以不改变他们的个性或塑造他们的身份的情况下被爱。为了做到这一点，有必要从心理层面审视爱是如何认知地行使职责和扮演社会角色。
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